Lang leve de Langstraat
Met Huize Wijhezicht aan de noordkant, de stellingmolen in het zuiden en de Nederlands Hervormde kerk in het midden is de Langstraat een van de sieraden van de gemeente Olst-Wijhe. Een lint van winkels, horeca met hier en daar een woning. Kloppend hart van het dorp Wijhe, een vanzelfsprekende ontmoetingsplek. De Langstraat hoort bij Wijhe als Dorpsstraat Ons Dorp bij Monopoly. En ik kan het weten, ben er geboren. Lang geleden, op nummer 73.
Maar die mooie Langstraat is ook een straat met zorgen.
Net als in andere dorpen staan er winkelpanden leeg. Gelukkig liggen er voor tenminste 3 plekken in de straat plannen. Plannen voor appartementen in combinatie met winkelruimte. Een beetje zoals bij de nieuwe bibliotheek. Dat smaakt naar meer. En daarbij: wonen in het centrum van Wijhe is populair. Zie de grote belangstelling voor de nieuwe woningen op het terrein van de voormalige Tellegenschool.
Die bouwplannen komen echter moeilijk van de grond. Dit vooral vanwege het gebrek aan parkeerruimte. En natuurlijk: wij kunnen met elkaar vaker de fiets of de benenwagen pakken. Maar daarmee los je het probleem niet op. Als je in de Langstraat woont of gaat wonen, wil je ook je auto er ook graag kwijt. Er zijn mogelijkheden om het aantal parkeerplaatsen in de directe omgeving van de Langstraat te vergroten. Maar dat vraagt wel om doorpakken.
Een extra zorg erbij.
Inmiddels heeft de Langstraat er een extra zorg bij. Het college van B. en W., zo gaat rond, speelt met het idee om ook detailhandel toe te staan op andere plekken dan in het winkelhart de Langstraat. Dit ondanks grote bedenkingen van de zijde van Wijhese winkeliers en de brancheverenigingen.
In detailhandelskringen geldt de Wijhese Langstraat – los van de actuele zorgen over leegstand en het parkeren – als dé ideale winkelstraat. Beide supermarkten op ‘de kopse’ kanten van de straat spelen daarbij een belangrijke rol. Het haltermodel, heet dat in ondernemerskringen. Naar de supermarkt om vervolgens het dorp in te lopen voor een boodschap bij bijvoorbeeld de drogist of de bakker. Even het terras op, win, win. Het vertrek van een supermarkt uit het centrum is daarom een horrorscenario voor de lokale ondernemers. Gevreesd wordt voor een domino effect. Dan gaan meer winkels verkassen of verdwijnen zelfs helemaal, zo is de vrees.
Eén straat, één plan.
Kort en goed: er is veel loos in de Langstraat. Niets doen is geen optie. Het gemeentebestuur moet de handschoen oppakken en echt aan de slag gaan met de Langstraat. En dat doe je niet door winkeliers tegen je in het harnas te jagen. Dat doe je door samen op trekken. Maak samen een plan voor een straat waar prettig gewinkeld en fijn gewoond kan worden. Waar ondernemers een boterham kunnen verdienen. Eén straat, één plan. Lang leve de Langstraat.
Toon Schuiling, Juni 2025.